Toyota робить Century флагманським брендом, що стоїть вище Lexus

З моменту свого заснування в 1989 році Lexus служив розкішною маркою Toyota, щоб конкурувати з BMW, Mercedes і Audi. Ця стратегія була успішною протягом 36 років, а минулого року було встановлено рекорд продажів у 851 214 одиниць по всьому світу. Але тепер Toyota змінює свою ієрархію марок, позиціонуючи Century як самостійну марку, що стоїть вище Lexus.

Чутки в японських ЗМІ про Century як незалежний бренд були підтверджені Toyota цього тижня. Голова компанії Акіо Тойода розкрив, що це була його ідея запропонувати бренд «над-Lexus», оскільки він вважає, що Century повинен існувати в «окремому класі». Він зізнався, що не був особливо задоволений, побачивши лімузин Century і SUV на стенді Toyota під час Japan Mobility Show 2024.

Хоча Century є найновішим брендом під егідою Toyota, він існує вже на кілька десятиліть довше, ніж Lexus. Ця назва була введена в 1967 році для розкішного седана і з того часу пережила три покоління, причому друге було єдиним автомобілем Toyota, який коли-небудь оснащувався двигуном V-12. За невеликими винятками, цей седан залишався ексклюзивним для Японії. У 2023 році модельний ряд був розширений позашляховиком, що ознаменувало початок глобальних амбіцій Century, починаючи з виходу на китайський ринок.

Дивлячись у майбутнє, Century буде діяти незалежно, щоб, за словами головного брендингового директора Toyota Саймона Хамфріса, «завоювати ринок високого класу як найкращий з найкращих, як унікальний». Розкішне купе буде очолювати новий статус Century в імперії Toyota під гаслом: «Унікальний. Єдиний у цьому світі, з цієї країни»

Очевидно, що Century зосередиться на моделях з надзвичайно низькими обсягами виробництва та високими цінами – ймовірно, це буде те саме, що Rolls-Royce для BMW або Bentley для концерну Volkswagen. Імпозантне купе, яке дебютує наприкінці цього місяця на Japan Mobility Show 2025, вказує на набагато екстравагантніші автомобілі, ніж усі, що носять емблему Lexus.

А де ж Lexus?

Lexus також готується до великих змін. Концепт електричного шестиколісного трирядного фургона з кубічною формою вказує на те, що Toyota прагне до сміливого нового напрямку для своєї багаторічної люксової марки. Акіо Тойода каже, що LS більше не означає «Luxury Sedan» (розкішний седан), а «Luxury Space» (розкішний простір), що відображає філософію бренду, яка розвивається. Він впевнений, що цей незвичайний пасажирський автомобіль буде запущений у виробництво, але визнав, що це буде «величезним викликом».

Він попередив, що радикальний тривісний LS з’явиться тільки в тому випадку, якщо він відповідатиме стандартам Lexus щодо «тиші, комфорту та здатності їздити по будь-якій дорозі». Хамфріс додав, що Lexus буде «діяти більш вільно», що означає, що глобальний бренд класу люкс буде досліджувати нові ідеї, не «копіюючи нікого».

LS Van описується як «нова форма розкішного автомобіля майбутнього», який «дозволяє пасажирам виглядати круто, коли вони сідають і виходять з нього». Тим часом традиційний седан LS, який заклав основу бренду в кінці 1980-х років, буде знятий з виробництва після випуску Heritage Edition 2026.

Ці подробиці стали відомі під час прямої трансляції напередодні Japan Mobility Show 2025, де Toyota представить кілька нових моделей, серед яких електричний концепт Corolla. Однак довгоочікуваний суперкар там не з’явиться. Натомість його прем’єра запланована на 5 грудня в Інтернеті, а в січні 2026 року він буде представлений публіці на Tokyo Auto Salon.