Tesla: чому Ілон Маск переходить на штучний інтелект і роботів

Tesla зробила революцію в автомобільній індустрії, в тому числі завдяки новому типу виробництва. Тепер Ілон Маск змінює стратегію і йде на великий ризик.

Понад десять років компанія Tesla також визначала себе, переосмислюючи традиційний автомобільний завод. Генеральний директор Ілон Маск хотів відмовитися від конвеєра столітньої давнини і перепроектувати кожен процес, щоб зробити його ефективнішим і розумнішим, включно з самою конструкцією заводу.

З цією метою Tesla запровадила використання великих металевих «гігакастингів» для заміни сотень окремих деталей у Model Y. Виробник також розробив «структурний» акумуляторний блок, який подвоює підлогу автомобіля.

Минулого року Tesla представила радикальний процес складання, який має на меті скоротити витрати більш ніж наполовину. Він передбачає складання автомобіля з більших вузлів на паралельних робочих місцях замість того, щоб збирати його на лінійному конвеєрі, як це було раніше. Але тепер план змінюється.

Tesla хоче бути не просто виробником автомобілів

Після падіння продажів у першому кварталі Tesla, схоже, відступає від своїх заводських планів. Замість цього, в останні місяці Маск сильно зосередився на ідеях, які, на його думку, набагато прибутковіші, ніж виробництво автомобілів: автономні транспортні засоби та штучний інтелект.

«Насправді, нас слід вважати компанією зі штучного інтелекту або робототехніки», – сказав Маск у квітні, коли його запитали про обіцяний запуск Tesla автомобіля вартістю $25 000. «Якщо ви думаєте про Tesla як про автомобільну компанію, то це в корні невірний підхід».

Маск також заявив, що людиноподібний робот Optimus, керований штучним інтелектом, зрештою стане найважливішим продуктом компанії. «Оптимус буде більш цінним, ніж все інше разом узяте». З роботами, які здатні орієнтуватися в навколишньому середовищі і виконувати завдання на вимогу, немає «ніяких обмежень для розміру економіки».

Tesla: продажі та прибуток скорочуються

Створення нової платформи відкладається

Зміна має наслідки. Tesla відклала свої плани щодо наступного покоління платформи, яка буде використовуватися на запланованому заводі в Мексиці, до подальших повідомлень. Замість цього майбутні недорогі моделі будуть будуватися на існуючих складальних лініях в Техасі – з використанням лише окремих елементів платформи наступного покоління.

Tesla також гальмує свої плани щодо впровадження у виробництво подальших гігакастових інновацій, наприклад, для всієї конструкції днища автомобіля, як повідомляє Reuters.

Нещодавно Маск навіть применшив важливість власних 4680 акумуляторних елементів Tesla, які виробник раніше анонсував як технологію, що змінить правила гри і вдвічі зменшить витрати на виробництво акумуляторів.

Більше капіталу для ШІ та автоматизації

Tesla має вищий апетит до ризику, ніж інші автовиробники, коли справа доходить до випробування чогось нового. «Tesla часто намагалася робити щось, а іноді відмовлялася від цього, коли це було менш здійсненним або йшло не так, як планувалося», – говорить Марк Вейкфілд, співголова автомобільного та промислового департаменту AlixPartners.

Він має на увазі спробу Tesla побудувати Cybertruck з «екзоскелетом», щоб в кінцевому підсумку перейти на більш традиційний дизайн. Тим не менш, сьогодні Cybertruck має великі виливки і використовує зовнішні панелі з нержавіючої сталі, які не потребують штампування або фарбування, що спрощує виробництво.

Але що може свідчити про зміну стратегії Tesla, так це рішення використовувати існуючі складальні лінії і платформи для створення нових моделей, одночасно спрямовуючи більше капіталу на штучний інтелект і автоматизацію транспортних засобів. «Ця частина, здається, є новим поворотом в цій історії», – каже Вейкфілд.

«Не той напрямок, якого хотів Ілон Маск»

Однак підходи та ідеї Tesla також привертають увагу конкурентів. Такі виробники, як Toyota і Volvo, працюють над власними проектами «гігакастингу» для майбутніх транспортних засобів. Структурні акумуляторні батареї та консолідація деталей є поширеним явищем серед виробників електромобілів, які намагаються зрівнятися або знизити виробничі витрати Tesla. Ідея нового процесу складання, який робить електромобіль вартістю $25 000 прибутковим, також привернула увагу.

Tesla представила “Unboxed” процес на заході для інвесторів минулого року. Але кілька керівників, які виступали на ньому, покинули Tesla в останні місяці в рамках хвилі звільнень. Серед них – головний інженер з акумуляторів Дрю Багліно та керівник зарядної інфраструктури Ребекка Тінуччі.

«Виробництво електромобілів було справді прибутковим і дуже добре працювало для компанії, – каже Сем Фіорані, віце-президент з глобального прогнозування транспортних засобів в AutoForecast Solutions. «Але вони перетворилися на виробника автомобілів, а це не той напрямок, якого хотів Ілон Маск. Він хоче, щоб Tesla була технологічною компанією, яка також будує автомобілі».