Новий тримісний гібридний літальний апарат має на меті дальність польоту у 820 км зі швидкістю 350 км/год

Лондонський стартап AltoVolo оприлюднив плани щодо створення нового персонального гібридно-електричного літака, який має на меті поєднати швидкість, дальність польоту та низький рівень шуму в компактній тримісній формі. Літак під назвою Sigma все ще перебуває на стадії концепту, але AltoVolo поділилася детальними планами щодо його характеристик, які ставлять його далеко позаду багатьох конкурентів eVTOL – принаймні, на папері.

Sigma спроектований таким чином, щоб розвивати швидкість до 350 км/год і забезпечувати максимальну дальність польоту 821 км, при цьому виробляючи на 80% менше шуму, ніж звичайний гелікоптер. Якщо ці характеристики будуть досягнуті, то вони значно перевищать можливості більшості існуючих або близьких до них електричних літальних апаратів.

Для порівняння, повітряне таксі Midnight компанії Archer Aviation, яке досягло значного прогресу в отриманні дозволу на експлуатацію в США, розраховане на максимальну швидкість 241 км/год з дальністю польоту близько 160 км на одному заряді. Тим часом, демонстраційний літак Joby Aviation, що працює на водні, нещодавно пролетів 842 км і здатний розвивати швидкість до 320 км/год, що наближає його до Sigma за характеристиками. Однак, на відміну від Archer і Joby – обидва з яких зосереджені на послугах повітряного таксі на короткі відстані – AltoVolo націлює свій літак на ринок приватної мобільності, потенційно пропонуючи тихішу, дальнобійну альтернативу особистим гелікоптерам.

Дизайн Sigma навмисно компактний, розмах крил складає всього 4,8 метра, що приблизно еквівалентно ширині стандартних подвійних гаражних воріт. Як повідомляється, літак важитиме лише 980 кг, включаючи трьох пасажирів, що аналогічно спорядженій вазі Gordon Murray T.50 – гіперкара, відомого своєю легкою конструкцією.

Незважаючи на свою невелику площу, Sigma, як очікується, матиме гібридну силову установку потужністю 1608 кінських сил. Літак має «запатентовану конструкцію електричного реактивного двигуна, що нахиляється», і заявляє про інтеграцію передової аеродинаміки з подвійним джерелом енергії: рушійною силою на батареях для вертикального зльоту і посадки, і рідким паливом для тривалого польоту вперед. За словами AltoVolo, ця комбінація має на меті «використати високу імпульсну здатність батарей для вертикального зльоту і посадки, а також щільність енергії рідкого палива для польоту на великі відстані».

AltoVolo також стверджує, що літак був спроектований з урахуванням резервування. Навіть якщо один з реактивних двигунів вийде з ладу, Sigma залишатиметься в робочому стані, підвищуючи надійність і безпеку для приватних користувачів. Літак буде оснащений системами автономного польоту, розробленими компанією Embention, яка має досвід у сфері авіаційних систем управління. 

Втім, більша частина того, що показала AltoVolo, – у вигляді 3D-рендерингу, а сам літак ще не був показаний в реальних умовах випробувань. Хоча компанія заявляє, що вже завершила льотні випробування прототипу, деталі цих випробувань не розголошуються. Наступним кроком, за словами представників AltoVolo, має стати будівництво повномасштабного демонстратора.

Стартап також планує відкрити список очікування для попередніх замовлень у липні цього року, хоча ще не оголосив очікувану ціну або терміни доставки. Як і у випадку з багатьма новими учасниками в секторі eVTOL, залишаються питання щодо фінансування, шляхів сертифікації та біографії засновника – в даному випадку Уілла Вуда, чий послужний список в авіації не був широко задокументований.

Концепція AltoVolo, безумовно, амбітна. Чи зробить Sigma стрибок від візуалізованого концепту до сертифікованого літака, ще належить з’ясувати, але компанія сигналізувала про свій намір зайняти нішу приватних електричних польотів на великі відстані – сферу, яку наразі недостатньо обслуговують більш орієнтовані на місто розробники повітряних таксі.